Un estudio demuestra que los perros tienen sentimientos

Es algo que todos los amantes de los animales ya sabíamos, pero un estudio muy reciente llevado a cabo por Gregory Berns, profesor en la la Universidad de Emory (Atlanta, Estados Unidos), prueba que los perros tienen emociones como las humanas.

Para llegar a esta conclusión Berns llevó a cabo un estudio en el que, gracias a la colaboración del educador de canes Mark Spivak, se entrenaron a 12 perros de responsables voluntarios (una de los cuales era Callie, la perra del mismo Berns), para poder realizarles un escáner de imágenes por resonancia magnética sin anestesia, mientras descansan su cabeza sobre un molde a medida y se quedaban quietos durante 30 segundos. Se indica que todo el experimento se llevó a cabo de forma positiva, mediante premios, sin forzar, sin sedar, y usando protectores de oído para las molestias auditivas de la máquina.

Al estar despiertos, sin anestesia, se puede observar y detallar mejor sus percepciones ante estímulos, y por lo tanto el funcionamiento de su cerebro. El escaneo de cerebros de perros no sedados permitió construir una imagen de la actividad cerebral de estos. Los estudios están en su fase inicial, pero gracias a este experimento se encontraron muchas similitudes entre estructura y el funcionamiento cerebral del perro y el humano, llamado 'homología funcional'. En los humanos, en presencia de algo placentero, una región clave del cerebro, el 'núcleo caudado', juega un papel clave en la anticipación de las cosas que nos gustan, como la comida, el amor y el dinero. De acuerdo a los resultados obtenidos en la investigación de Berns, en los perros, la actividad en el 'núcleo caudado' aumentó en respuesta a las señales de mano que indican alimentos y olores de humanos conocidos.

La capacidad de experimentar emociones positivas, como el amor y el apego, significaría que los perros tienen una sensibilidad comparable a la de un niño.

Berns, es autor del libro "How Dogs Loves Us. A Neuroscientist and His Adopted Dog Decode the Canin Brain" ("Cómo nos aman los perros: Un neuro-científico y su perro adoptado descifra el cerebro canino"), y en una entrevista indicó que “los perros, y probablemente muchos otros animales (especialmente nuestros parientes primates más cercanos), parecen tener emociones como nosotros”.

A lo largo de la historia muchos biólogos, filósofos, escritores... Han considerado que los animales tienen un extenso repertorio de emociones. Por eso seguimos esperando más estudios, para demostrar a aquellos incrédulos que los animales tienen sentimientos, y porque deseamos impacientes que estas investigaciones nos ayuden a mejorar los derechos de los animales.
  
Citas y Frases Célebres sobre animales: http://www.protectora-jaca.org/citas.htm